风铎楼顶层，雅室静谧。窗外长安城景辽阔，却隐隐透着一股山雨欲来的压抑。檀香袅袅，隔绝了楼下的喧嚣。
周景昭一身素色常服，临窗而立，指尖无意识地摩挲着腰间温润的龙形玉佩。陆望秋（女扮男装）端坐茶案旁，青衫磊落，面容清俊，眼神沉静如深潭，目光落在周景昭挺拔的背影上，带着一丝不易察觉的柔和。
“公子，”陆望秋放下茶盏，声音清越，自然地换上了更亲近的称呼，“高句丽使团不日将至，其来意，公子可有思量？”
周景昭转身，走到茶案旁坐下，亲自为陆望秋续上热茶，嘴角带着温和的笑意：“陆兄有何高见？景昭洗耳恭听。”他亦自然地改换了称呼，言语间透着亲近与信任。
陆望秋目光微凝，条理分明地分析道：
“高句丽与我大夏，素有辽东旧恨。百年前晋末之乱，其趁火打劫，强占辽东千里沃土。此恨未雪，其心难安。此番遣使，名为朝贡修好，实为窥探虚实。若见大夏内忧（如储位之争加剧），其必蠢蠢欲动，伺机再图辽东更多土地。”
“目前虽不知其国书具体，然观其近年厉兵秣马，野心昭然。其使团来意，不外乎三者：
一曰互市：所求必涉盐铁粮布等国之命脉！名为互通有无，实为资敌养寇，充实其军需，图谋不轨！
二曰和亲：名为结秦晋之好，实为试探大夏态度，更欲借公主身份，探听宫廷秘辛，甚至离间皇室！
三曰派遣留学生：名为仰慕文化，实为偷师百工技艺！尤其冶炼、军械、农工之技，乃立国根本！若任其窃取，后患无穷！”说到这里，她顿了顿又接着道
“副使之职，必成皇子争夺焦点。二皇子周昱，性情急躁，野心勃勃，若由其接待，恐以威压示人，反激化矛盾。三皇子周墨珩，心思深沉，隐忍善谋，若由其主持，或能周旋，但亦可能暗中布局，为己谋利。无论谁得此位，都将卷入漩涡，成为各方博弈的棋子，此位实乃烫手山芋！”
周景昭微微颔首，眼中满是赞赏：“陆兄洞察秋毫，鞭辟入里！景昭深以为然。高句丽所求，看似谦恭，实则步步杀机！尤其互市盐铁粮布，无异于饮鸩止渴！至于副使之争……”他嘴角勾起一抹冷冽弧度，“二哥锋芒毕露，三哥深藏不露，四哥以贤德示人……无论谁得此位，都难逃被架在火上烤的命运！”
他话锋一转，看向陆望秋，目光带着询问与倚重：“依陆兄之见，景昭当如何应对？”
陆望秋沉吟片刻，目光坚定：“公子当置身事外，静观其变！此局凶险异常，贸然卷入易引火烧身！然亦需暗中布局：
其一：严密监控使团动向，尤其其接触人员。
其二：利用说书人，引导舆论，揭露其互市之害，唤醒朝野警惕。